中國人對「借」有很多聯想。有借有還上等人，借大部分東西都是要還的；有些則不用還，例如「借歪」、「借個火」等（也許包括借錢）；有些是非一般的借還用途，像「借屍還魂」、「借肚生仔」等，真不知要歸還甚麼。

但始終國際糧食價格十分浮動，長此下去並不是辦法。於是有些國家便「借」人家的土地耕作，將收成運回本國，這便解決了自家的問題。而且，耕種必定需要水源。既然「借」了你的地，當然是名正言順地運用當地的水源了。所以某程度上，這是全球化下的「外判」工序。

數據顯示，在過去兩年，已經有二千萬公頃、共值200億到300億美元的土地（差不多等於法國境內的耕地面積）「借」給他國耕作。這些買家包括中國、沙特阿拉伯、科威特等，而賣家則是世界上數一數二的窮國，如蘇丹、埃塞俄比亞、剛果、柬埔寨等。像中國便「借」了剛果280萬公頃的土地種植棕櫚油，規模是世界上最大的。

支持者說這能提高當地的耕作水平，包括種子技術、灌溉建設等投資，甚至是修建學校、醫院、道路等基建，減少當地營養不良的情況。有些國家在簽約時，列明要將收成的某個百分比留低，或者強制聘用當地的人民當保安員。在蘇丹，官員估計這些外國農業投資在2010年將達到75億美元，相當於整個國家的外來投資的一半。

反 對者則認為這是新殖民主義，掠奪他國的資源。很多國家貪污腐敗的情況嚴重，購買的過程有十分秘密，而且購買的金錢很可能富了當地的地主，而窮人則極可能被 趕離祖先世代居住的土地，除流離失所外，一無所得。再者，購買的國家往往並非聘請當地的居民工作，而是輸送自家的農民、工程師到當地，故此對當地的經濟幫 助有限。更糟糕的是，部分國家將生產的糧食全部送返本國，無視當地的饑荒等問題，是不人道的做法。

這個「外判」趨勢似乎方興未艾，在絕大部分情況下，富國的好處比窮國多，但這也沒有辦法，唯有寄望盡量開創雙贏的局面（如在緊急情況下，富國將部分糧食留下以賑災），並且看數年以後，窮國的生產和經濟有沒有起色吧。